Editoria scolastica: meno 7% di studenti in dieci anni, ma la spesa per i libri di testo s’impenna del 13%. Il comunicato del Codacons — approfondimento e guida

Il Rapporto del Codacons analizza il rapporto tra il calo degli studenti italiani e l’aumento della spesa per i libri scolastici, evidenziando che, nonostante una diminuzione degli iscritti del 7% negli ultimi dieci anni, i costi sostenuti dalle famiglie sono cresciuti del 13%, sfiorando gli 800 milioni di euro nel 2024. Questo trend solleva questions sulla sostenibilità dei costi del sistema educativi italiano e sulle dinamiche di mercato.

• Calano gli studenti italiani, aumentano i costi dei libri di testo
• Frequente ricambio delle edizioni scolastiche spiega l’aumento dei costi
• Le soluzioni digitali non hanno ancora portato risparmi significativi

Andamento del mercato dei libri scolastici negli ultimi dieci anni

Negli ultimi dieci anni, il mercato dei libri scolastici ha attraversato una fase di evoluzione significativa, evidenziando dinamiche contrastanti tra numero di studenti e investimenti delle famiglie. Nonostante una diminuzione di circa 600.000 studenti tra il 2019 e il 2024, pari a circa il 7% del totale, la spesa complessiva per i libri di testo ha registrato un incremento del 13%, raggiungendo circa 800 milioni di euro nel 2024. Questa contraddizione tra minore numero di studenti e maggiori spese può essere attribuita a diversi fattori. Innanzitutto, le case editrici adottano una strategia di continuo ricambio delle edizioni, spesso spinta dalla volontà di mantenere alto il dinamismo del mercato, anche quando i cambiamenti didattici effettivi sono minimi o inesistenti. Questo comportamento si traduce in un maggior numero di acquisti per le famiglie, che devono acquistare nuove versioni dei libri già in possesso. Inoltre, il costo medio annuale per studente oscilla tra circa 580 euro per le scuole medie e 1.250 euro per gli studenti delle superiori, evidenziando come il peso economico dell’editoria scolastica sia spesso insostenibile e aumenti la pressione sulle famiglie, anche in un contesto di minore numerosità studentesca. Questi trend indicano come, pur in presenza di un calo numerico degli studenti, la spesa complessiva continui a crescere, alimentata da politiche di aggiornamento dei materiali didattici che sembrano più orientate alla strategia commerciale che all’effettiva innovazione pedagogica.

Perché i costi sono aumentati nonostante il calo degli studenti

Nonostante il calo degli studenti iscritti negli istituti scolastici italiani negli ultimi dieci anni, con una diminuzione media del 7% secondo i dati più recenti, si osserva un paradosso evidente: la spesa complessiva per i libri di testo è aumentata del 13%, come evidenziato dal comunicato del Codacons. Questo fenomeno può sembrare controintuitivo, ma è strettamente legato alla dinamica delle politiche editoriali e alle strategie di mercato adottate dagli editori scolastici. La riduzione degli studenti non ha portato a una diminuzione proporzionale della domanda, perché le case editrici continuano a puntare su frequenti aggiornamenti delle edizioni, rinnovando costantemente i cataloghi. Questi aggiornamenti, spesso motivati da esigenze commerciali piuttosto che didattiche, comportano un costo elevato per le famiglie e le istituzioni, poiché i testi divengono rapidamente obsoleti e devono essere sostituiti più frequentemente. La percezione di un miglioramento reale nei contenuti è spesso discutibile, dato che molte nuove edizioni si limitano a modifiche minime o a semplici integrazioni. Di conseguenza, l'aumento della spesa non si traduce necessariamente in un miglioramento della qualità dell'istruzione, ma rappresenta un onere economico sempre più gravoso, che colpisce soprattutto le famiglie con minori da mantenere e le scuole con budget limitati.

Come funziona l'indagine

Come funziona l'indagine

Il report del Codacons, realizzato in collaborazione con l'Autorità Garante della Concorrenza e del Mercato (Antitrust), ha adottato un approccio metodologico multidimensionale per analizzare le dinamiche del mercato dei libri di testo e le abitudini di spesa delle famiglie italiane. Innanzitutto, sono stati raccolti dati quantitativi attraverso indagini di mercato, che hanno consentito di valutare le variazioni nelle preferenze di acquisto e nell'importo totale speso in ambito scolastico. Questi dati sono stati arricchiti da interviste qualitative con genitori, studenti, insegnanti e operatori del settore editoriale, al fine di ottenere un quadro più completo sulle motivazioni e le percezioni legate all'acquisto di libri scolastici.

Per garantire l'affidabilità dei risultati, lo studio ha analizzato anche le edizioni passate dei testi di studio, confrontando i prezzi e le edizioni disponibili sul mercato nel corso degli ultimi dieci anni. Questo confronto ha permesso di individuare eventuali trend di aumento dei costi e di capire come l'offerta si sia evoluta nel tempo, tenendo conto anche delle nuove tecnologie e delle risorse digitali. Inoltre, sono stati analizzati i dati ufficiali sulla produzione e distribuzione dei libri, nonché le variazioni nelle norme di acquisto adottate da istituzioni scolastiche e famiglie.

Attraverso questa metodologia combinata di analisi quantitativa e qualitativa, l'indagine mira a fornire un quadro esaustivo del settore, evidenziando le cause principali dell'aumento dei costi e suggerendo possibili interventi per contenere la spesa delle famiglie e migliorare l'efficienza del mercato degli strumenti didattici.

Le soluzioni digitali e i risparmi promessi

Nonostante le potenti promesse di contenere le spese grazie alla digitalizzazione, i dati recenti indicano che i benefici economici sono ancora limitati. Mentre il numero di studenti iscritti all’editoria scolastica è diminuito del 7% negli ultimi dieci anni, la spesa complessiva per i libri di testo è aumentata del 13%, secondo quanto comunicato dal Codacons. Questo paradosso evidenzia come le soluzioni digitali, sebbene rappresentino un'opzione più moderna, non siano ancora riuscite a invertire la tendenza di crescita dei costi. I continui aggiornamenti dei materiali e le frequenti revisioni delle edizioni, spesso necessarie per mantenere i contenuti aggiornati, contribuiscono a mantenere elevati i costi di accesso e aggiornamento. Di conseguenza, studenti e famiglie continuano a sostenere spese significative, senza gli effetti di risparmio promessi. La sfida rimane quella di trovare modelli più efficienti, che possano armonizzare efficienza economica e accessibilità, per offrire a studenti e educatori strumenti realmente sostenibili nel lungo termine.

Le sfide future dell’editoria scolastica digitale

Per i futuri risparmi e una maggiore sostenibilità, è necessario adottare policy che favoriscano testi duraturi, aggiornamenti più mirati e un più ampio utilizzo delle risorse digitali senza frequenti revisioni che aumentano i costi.

Considerazioni finali sul costo dei libri di testo e le dinamiche di mercato

Il rapporto del Codacons evidenzia come, in un contesto di diminuzione degli studenti, la spesa per i libri di testo continui a salire, alimentata da politiche di aggiornamenti frequenti e dalla rigidità del mercato. Queste dinamiche rendono difficile per molte famiglie accedere a strumenti educativi essenziali, evidenziando l’esigenza di policy più sostenibili e di una maggiore trasparenza nel settore editoriale scolastico.