L’esodo degli studenti dal Sud Italia verso il Centro-Nord: un fenomeno da oltre 70mila giovani che scelgono gli atenei del Nord, con un impatto economico di miliardi di euro annuali

Chi sono i studenti coinvolti, cosa sta succedendo, quando e dove si registra questa mobilità, e perché rappresenta un'importante sfida per il Mezzogiorno: scopriamo come circa 70.000 giovani meridionali preferiscono iscriversi a università del Centro-Nord, generando un costo stimato di 6,8 miliardi di euro all’anno e forti ripercussioni sullo sviluppo regionale.

• Un'ampia mobilità studentesca anticipa il percorso post-laurea, specialmente in settori STEM
• Le regioni del Nord attraggono principalmente studenti meridionali, causando perdita di risorse umane e finanziarie al Sud
• Evidenze sulla disparità di stipendi e sulle conseguenze occupazionali dei giovani migranti
• L'impatto economico e sociale dell'emigrazione, anche sotto forma di "nonni con la valigia"

Mobilità universitaria dal Sud al Centro-Nord: come si evolve il fenomeno

Il fenomeno dell’esodo universitario dal Sud verso il Centro-Nord Italia rappresenta un cambiamento significativo nelle dinamiche di mobilità degli studenti italiani. Ogni anno, circa 70.000 studenti meridionali decidono di iscriversi a università nel Nord, contribuendo a un costo complessivo di circa 6,8 miliardi di euro all’anno per il sistema universitario e le famiglie. Questa migrazione non solo evidenzia la percezione di maggiori opportunità accademiche e lavorative al Nord, ma anche una maggiore attrattività degli atenei nordisti rispetto alle istituzioni meridionali, che spesso soffrono di risorse limitate e di servizi meno sviluppati. L’interesse prevalente si concentra nelle discipline STEM (Science, Technology, Engineering, Mathematics), che attraggono il 20-25% degli iscritti provenienti dal Sud, segnalando una maggiore volontà degli studenti di acquisire competenze richieste dal mercato del lavoro. La tendenza si manifesta già durante il corso degli studi, con un crescente numero di studenti che si trasferiscono prima di laurearsi, adottando un modello che anticipa le migrazioni post-laurea e suggerendo un approccio più strategico alla scelta universitaria. Sebbene negli ultimi anni si osservi un rallentamento del fenomeno, con un calo degli immatricolati meridionali nel Nord, resta comunque un fenomeno importante che incide sulla distribuzione delle risorse, sulla crescita economica delle regioni di destinazione e sulla perdita di potenziale nel Meridione. Questo fenomeno mette in luce le sfide legate alle disparità regionali e alla necessità di politiche di sviluppo e di attrattività che possano ridurre le differenze e favorire una più equilibrata distribuzione delle opportunità formative e lavorative nel Paese.

Impatto sul sistema universitario e sociale

L’esodo universitario dal Sud verso il Centro-Nord Italia ha un impatto significativo sul sistema universitario e sociale delle regioni coinvolte. La scelta di circa 70.000 studenti meridionali di trasferirsi verso atenei del Nord, comporta una perdita di risorse umane qualifiche e di competenze chiave che potrebbero contribuire allo sviluppo economico e sociale del Sud. Questa migrazione si traduce anche in un ridimensionamento delle università nel Sud, che si trovano a fronteggiare un calo di immatricolazioni e spesso riduzioni di budget e personale, limitando la capacità di offrire servizi e programmi di alta qualità. A livello sociale, questo fenomeno alimenta un divario tra Nord e Sud, contribuendo all’urbanizzazione e alla concentrazione di giovani nelle aree più sviluppate. La perdita di giovani e talenti nel Sud può rafforzare le disparità economiche e ritardare il progresso delle infrastrutture e delle opportunità lavorative in queste regioni. Inoltre, l’uscita di studenti meridionali dal proprio contesto di origine può indebolire il senso di appartenenza e la coesione sociale, creando un ciclo di emigrazione che rischia di diventare difficile da invertire senza adeguate politiche di sviluppo e investimento nelle università e nelle comunità locali. Questo costi stimati di circa 6,8 miliardi di euro all’anno testimoniano l’impatto economico complessivo di questo fenomeno, sottolineando la necessità di strategie mirate per incentivare il rientro e migliorare le opportunità nei territori meridionali.

Le disparità retributive influenzano le scelte migratorie

Le disparità retributive influenzano le scelte migratorie

Le differenze di stipendio tra Nord e Sud rappresentano uno dei principali fattori che influenzano le decisioni dei giovani altamente qualificati di trasferirsi verso regioni con condizioni economiche più favorevoli. Un laureato che decide di lavorare all'estero può aspettarsi un salario medio di circa 600-650 euro netti in più al mese rispetto a un suo collega che opera in Italia, evidenziando un divario economico all’interno del contesto nazionale. All’interno dell’Italia stessa, la differenza tra un lavoratore del Nord-Ovest e uno del Mezzogiorno può arrivare a circa 375 euro mensili, una differenza significativa che si acumula nel tempo. Questi fattori spingono molti giovani a cercare opportunità di lavoro più remunerative in altre parti del paese o all’estero, contribuendo all’esodo universitario dal Sud verso il Centro-Nord e oltre. Secondo recenti stime, circa 70 mila studenti meridionali scelgono ogni anno di iscriversi ad atenei del Nord, portando a costi sociali ed economici stimati in circa 6,8 miliardi di euro all’anno. Questa migrazione di giovani qualificati aggravano le disparità socio-economiche regionali, lasciando le regioni meridionali con un saldo negativo di laureati e una diminuzione della forza lavoro qualificata nel tempo. La persistente differenza di reddito si trasmette quindi anche a livello di opportunità di carriera e di qualità della vita, contribuendo alla crisi di sviluppo nelle aree più svantaggiate del paese.

Le migrazioni tra il 2002 e il 2024

Questa mobilità crescente ha avuto un impatto significativo sul tessuto sociale ed economico delle regioni meridionali, contribuendo alla perdita di capitale umano e di opportunità di sviluppo locale. Ogni anno, circa 70.000 studenti meridionali scelgono di iscriversi a università nel Nord Italia, attratti da infrastrutture più avanzate, maggiori servizi e prospettive di carriera più promettenti. Questa migrazione ha un costo stimato di circa 6,8 miliardi di euro all’anno, considerando spese di studio, soggiorno, trasporti e perdita di potenziale contributivo per le regioni di origine. Nonostante alcune politiche di incentivazione al ritorno, il fenomeno persiste e si accentua, rendendo complesso il ripopolamento delle aree meridionali e la riduzione del divario tra Nord e Sud. La mobilità universitaria, quindi, rappresenta un elemento chiave nel quadro più ampio delle migrazioni interne in Italia, con implicazioni durature sul sistema socio-economico nazionale.

Costi economici e sociali dell’emigrazione

Secondo le stime di Svimez, il costo annuo di questa mobilità interna si aggira intorno ai 6,8 miliardi di euro, considerando sia la perdita di risorse pubbliche che private legate alla fuga di giovani talenti. Inoltre, il fenomeno si estende anche a livello internazionale: tra il 2002 e il 2024, più di 63.000 laureati meridionali hanno lasciato l’Italia, di cui circa 21.000 nel 2024, il doppio rispetto al 2019. Parallelamente, emergono «nonni con la valigia», ovvero gli over 75, che si trasferiscono dalle regioni meridionali al Nord per ricongiungimenti familiari e motivi di cura, rappresentando una mobilità silenziosa ma significativa che ostacola lo sviluppo socio-economico del Sud.